塩見奈々江テーブル上の季節「ニョッキ」

2025年3月8日

ニョッキ

ほうれん草でも甘みの強いちぢみほうれん草でも美味しいソースが作れる。チーズはたっぷりかける。

イタリア人が愛してやまない家庭料理のひとつ、ニョッキ。可愛らしい響の名前だが、綴りはGNOCCHIとイタリア語を知らないと発音しづらい。パスタの一種で、ジャガイモと小麦粉でできているプリモ。プリモとはパスタ、米、スープなどで、イタリアのコース料理で前菜の後、食事の初めに食べられる料理の呼称。

イタリアには古くから「木曜日はニョッキ、金曜日は魚、土曜日はトリッパ」という言葉がある。これはキリストが亡くなった金曜日は肉食を避けるので、前日はお腹にたまるニョッキを食べるという宗教的な習慣。土曜日は祭日である日曜日のご馳走のために牛や豚を解体するので、前日は粗末な部位でトリッパ（牛の胃袋）でも、という理由から。謂れはローマの貧しい層からで、一週間のメニューを取り決めるという意味のほかに、きっとこれだけ色々な物が食べたいね、という希望的な要素も入っていると私は思う。

ニョッキとほうれん草は早春の代表的な組み合わせ。リコッタチーズや松の実などを入れ、ペースト状にしたほうれん草のソースが一般的だが、生地に練り込むこともある。

食べても美味しいが、私はマンマ達が作る姿を見るのが好きだった。茹でたジャガイモを捏ねて団子状にし、ソースが絡みやすいよう一つ一つフォークで凹凸をつけていく。その過程が子供の泥遊びのようで楽しそう。マンマ達もそう思って作っているに違いない。